Юридическая заявка призывает штат защитить жителей Северной Каролины от вредного промышленного загрязнения

Aug 14, 2023

ЧЭПЕЛ-ХИЛЛ, Северная Каролина — От имени компаний Cape Fear River Watch, MountainTrue и Yadkin Riverkeeper Южный центр экологического права сегодня подал петицию в Комиссию по управлению окружающей средой Северной Каролины с просьбой вынести постановление, требующее от Департамента качества окружающей среды последовательно применять существующий закон для защиты всех семей и общин в Северной Каролине от промышленного загрязнения воды, в том числе токсичных ПФАС и вызывающего рак 1,4-диоксана, и связанного с этим вреда.

«Непоследовательное применение закона DEQ делает общины Северной Каролины уязвимыми перед вредным промышленным загрязнением воды», — сказал Патрик Хантер, старший юрист Южного центра экологического права, который представляет общественные группы в петиции. «Комиссия по управлению окружающей средой имеет важную возможность подтвердить давнее юридическое обязательство DEQ последовательно применять защиту Закона о чистой воде к сообществам по всему штату. Последовательное применение закона лучше защитит жителей Северной Каролины от вредных загрязнителей, таких как токсичные ПФАС или вечные химикаты и 1,4-диоксан».

В петиции основное внимание уделяется законам штата и федеральным законам, требующим от лиц, получивших промышленные разрешения, устанавливать доступные технологии, чтобы остановить загрязнение, прежде чем оно попадет в водные источники и нанесет вред семьям, живущим поблизости и ниже по течению. Остановка загрязнения в его источнике возлагает бремя промышленного загрязнения на загрязнителя, а не на сообщества Северной Каролины.

Закон о чистой воде запрещает сброс загрязняющих веществ без разрешения. Эти разрешения должны включать технологические ограничения, которые разрабатываются с учетом имеющихся технологий контроля загрязнения. По мере совершенствования имеющихся технологий борьбы с загрязнением промышленные предприятия смогут еще больше сократить или устранить загрязнение.

«Наши реки и ручьи не являются свалками, и мы ожидаем, что промышленные сбросы сведут к минимуму количество загрязнений, которые они выбрасывают в ручьи, которые используются для купания, рыбалки и питьевой воды по всему штату», — сказал Грей Джерниган, главный юрисконсульт MountainTrue. «Сегодня мы просим DEQ последовательно применять технологические требования в соответствии с Законом о чистой воде для защиты сообществ, расположенных ниже по течению, и рыбы, от которой люди зависят в качестве средств к существованию».

К сожалению, DEQ обходит технологические требования в большинстве разрешений, которые выдаются предприятиям, которые сбрасывают загрязнения непосредственно в местные водные пути. Недавно DEQ применила технологический контроль в двух разрешениях на сточные воды для компаний Chemours и Colonial Pipeline после пристального общественного внимания и участия. В компании Colonial правильное применение технологических средств контроля привело к сокращению на 86% количества бензола — известного канцерогена для человека, — который Colonial может сбрасывать в местные водные пути.

«Правильное применение технологического контроля привело к значительной защите качества воды в нашем сообществе», — сказал Ядкин Риверкипер, Эдгар Миллер. «Мы признательны DEQ за применение технологического контроля в разрешении на строительство колониального трубопровода и надеемся, что постановление Комиссии по управлению окружающей средой обеспечит распространение этой защиты на всю территорию Северной Каролины для всех ее жителей».

Последовательное выполнение технологических требований особенно важно для «новых» загрязнителей, таких как ПФАВ и 1,4-диоксан. ПФАС представляют собой класс из тысяч синтетических химикатов. Растущие исследования связывают воздействие ПФАС с вредом для здоровья людей, включая рак печени, рак яичек, повреждение печени, заболевания щитовидной железы и другие вредные последствия для здоровья. 1,4-диоксан токсичен для людей, вызывает поражение печени и почек и увеличивает риск развития рака. Оба химиката широко используются в промышленных процессах.

Работа SELC от имени Cape Fear River Watch по прекращению загрязнения реки Кейп-Фир компанией Chemours PFAS продемонстрировала, как DEQ может использовать существующий закон, чтобы остановить такое загрязнение в его источнике, прежде чем оно достигнет источников питьевой воды и нанесет дальнейший вред семьям и сообществам. Ожидается, что при полном внедрении технологические меры контроля позволят сократить на 99% количество ПФАС, сбрасываемых компанией Chemours в реку Кейп-Фир, источник питьевой воды для примерно 500 000 жителей Северной Каролины.