Поездки на машине скорой помощи могут быть дорогостоящими, а потребители не защищены от неожиданных счетов.

Aug 19, 2023

Анна Вернер, [email protected]

29 августа 2023 г. / 10:02 / Новости CBS

Американцы защищены от большинства неожиданных медицинских счетов Законом об отсутствии сюрпризов, который вступил в силу в прошлом году. Но в законодательстве не учтен один ключевой пункт: поездки на машинах скорой помощи.

Недавний отчет показал, что более половины поездок застрахованных пациентов на машинах скорой помощи заканчиваются неожиданными счетами. По данным Группы исследования общественных интересов США (PIRG), эти поездки обходятся пациентам примерно в 130 миллионов долларов в год.

Дэвид Фенг и Кристи Шам в настоящее время оспаривают свой счет, общая сумма которого превышает 7000 долларов. Счет за поездку на машине скорой помощи их годовалого сына Тео забрал из дома новорожденным, через неделю после того, как он родился преждевременно.

«Он дышал, но очень тяжело», — сказал Фэн. «Таким образом, он не получал весь необходимый ему кислород».

Врачи сказали семейной паре, что ребенка необходимо будет доставить на машине скорой помощи в детскую больницу со специальной бригадой и аппаратом жизнеобеспечения. Ни на каком этапе этого процесса стоимость поездки не приходила им в голову.

Тем не менее, несколько недель спустя, когда Тео все еще находился в больнице с двумя дырками в сердце, пара получила счет за транспортировку в машине скорой помощи. Общая сумма составила более 7000 долларов.

Страховая компания Кристи, UnitedHealthcare, выплатила из этой суммы почти 1000 долларов, оставив им остальную часть – более 6000 долларов, поскольку UnitedHealthcare заявила, что услуга предоставлялась «поставщиком или учреждением, не входящим в сеть».

«Когда вы видите законопроект, это совершенно шокирует, и для меня это действительно несправедливо», — сказал Фэн.

Многие неожиданные медицинские счета, подобные тому, который они получили, были отменены Законом о запрете сюрпризов — законом, принятым Конгрессом в 2020 году, который защищает потребителей от большинства неожиданных счетов за услуги экстренной помощи, включая спасательные полеты на вертолете.

Но от чего он не избавился, так это от неожиданных счетов от обычных наземных машин скорой помощи.

Патрисия Келмар из PIRG заявила, что Конгресс «уклонился» от этого вопроса и «решил признать наличие проблемы, создав федеральный комитет для более глубокого изучения проблемы». Келмар входит в этот комитет.

«Когда дело доходит до лечения скорой помощи, существуют фиксированные расходы», - сказала она. «Мы должны установить цену, привязанную к затратам, и это поможет нашим страховым компаниям оплачивать эти расходы по реальной цене и защитит людей от этих действительно высоких счетов за пределами сети».

Однако четких сроков разработки новой системы нет, из-за чего некоторые семьи испытывают трудности.

Шум обжаловал счет за услуги скорой помощи на сумму 6000 долларов, но получил письмо от UnitedHealthcare, в котором говорилось: «В оплате этой услуги отказано». Страховая компания также забрала обратно уплаченную тысячу долларов, заявив, что страховая компания Фэна Blue Cross Blue Shield of California должна была оплатить все расходы за первый месяц жизни ребенка.

Год спустя счет за скорую помощь – общая сумма более 7000 долларов – остается неоплаченным, несмотря на то, что он часами разговаривал по телефону с обеими компаниями, пытаясь получить ответы.

«Это расстраивает», — сказал Шум. «Тот факт, что это занимает так много нашего времени и до сих пор не решено, и мы до сих пор ничего не знаем».

Компания, предоставившая машину скорой помощи, сообщила CBS News, что счет подавался несколько раз, но «застрял» в системе. В нем также говорится, что круглосуточная работа специализированного транспорта для интенсивной терапии обходится дорого, и он полагается на страховые компании, которые возместят расходы своевременно и по справедливой ставке.

Blue Cross Blue Shield из Калифорнии сообщила CBS News, что не может отвечать на вопросы о проблемах, связанных с законопроектом пары, из-за федеральных законов о конфиденциальности.

Семья говорит, что Blue Cross Blue Shield позвонила и пообещала, что работает над решением проблемы, но семья говорит, что решения пока нет.

UnitedHealthcare, страховая компания Шама, заявила, что основное страхование Тео осуществлялось страховой компанией его отца, а не UnitedHealthcare, но теперь они «связались как с компанией скорой помощи, так и с (Blue Cross Blue Shield of California), чтобы помочь решить этот законопроект».